近日,Nature Materials杂志在线发表了南京大学现代工程与应用科学学院田野教授与哥伦比亚大学Oleg Gang教授课题组基于DNA折纸框架结构在胶体粒子组装平台构建方面的最新研究成果“Ordered three-dimensional nanomaterials using DNA-prescribed and valence-controlled material voxels”。该研究以多面体DNA折纸框架为构建模块,将待装配的纳米粒子作为客体分子装入DNA折纸框架中,通过对DNA折纸框架的装配来实现对内部所包含纳米粒子的间接组装。实现该策略的关键困难之一是调控多面体DNA折纸框架结构顶点的设计以及顶点间连接与结构排列之间的关系。
田野教授等人选用了形状为四面体、八面体和立方体三种具有不同顶点数目的DNA折纸框架结构,通过顶点与顶点之间杂交组装得到一系列对称性不同的晶体结构,包括简单立方、体心立方、面心立方以及金刚石晶型。文中以八面体DNA折纸结构为例自组装得到高度有序的三维晶体,表明三维有序晶格可以完全由具有固定形状的DNA框架构建完成。基于此,金纳米颗粒、量子点以及生物酶作为客体容纳在DNA折纸框架中,随DNA折纸框架结构的装配实现了不同对称性结构的自组装。通过电子显微镜以及小角度X射线散射表征,不同纳米客体粒子的高度有序装配得到了证实,也一定程度上证明了这种DNA折纸框架为构建块的组装方法的通用性和广泛性。