2017诺奖生理学或医学-调控昼夜节律的分子机制

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          据诺贝尔奖官网消息，瑞典斯德哥尔摩当地时间2日中午，2017年诺贝尔生理学或医学奖揭晓。这一奖项今年被授予杰弗瑞•霍尔（Jeffrey C。 Hall）、迈克尔•罗斯巴什（Michael Rosbash）和迈克尔•杨（Michael W。 Young）三名科学家，以表彰他们“发现控制生理节律的分子机制”。
     昼夜节律（circadian rhythm）  昼夜节律是指以24小时为周期的规律变化，这种现象由生物钟驱动。20世纪80年代，霍尔等以果蝇为材料鉴定出生物钟基因，杨小组首先完成周期基因per克隆[10]，而霍尔和罗斯巴什小组同一年也完成了这项成就[11]，从而揭开研究昼夜节律变化分子机制的序幕，并进一步确定这种机制也适合与小鼠甚至人等高等哺乳动物。这是一个相对纯基础的研究，在一定程度上更符合诺贝尔奖的颁发主流，也是2015的热门之一。
          他们的研究在1984年取得第一个突破：他们发现若改变果蝇体内一组特定基因，其昼夜节律就会被改变，这组基因被命名为周期基因(period gene，简称“the per”)。这个发现向人们揭示出天然生物钟是由遗传基因决定的。
在此基础之上，霍尔和罗斯巴殊有了第二个突破。他们发现果蝇脑内周期基因的核糖核酸(mRNA)和蛋白水平呈昼夜节律性变动──它们在早晨浓度较低，而夜晚浓度升高。香港中文大学生物医学学院教授陈文乐解释称，周期基因的高浓度核糖核酸及蛋白让人产生睡意，因此人们晚上想睡觉。