和谐塑料世界：陶氏公司的创新可持续发展之路

自从2008年6月1日中国“限塑令”正式施行以来,已经走过了十一个年头。这些年来,一方面全球各国“限塑令”甚至“禁塑令”纷纷颁布,另一方面,在我们的日常生活中,塑料的身影依旧活跃。

塑料产品有利有弊现在已经成为共识,但这些利弊具体都体现在什么方面?而为了更好地利用塑料,扬长避短,我们到底需要做些什么?陶氏公司包装与特种塑料业务部亚太区商务副总裁李明壮(Bambang Candra)先生在2019 Chinaplas橡塑展期间向我们阐释了陶氏公司的应对之道。

塑料,是危机也是机遇

实际上,现在我们面临的所谓“塑料问题”,其核心问题并不在于塑料本身。

塑料,是上世纪最伟大的发明之一。这是一种如此轻便舒适又兼具高性能的材料,自从被发明以来,已经为人类社会做出了难以想象的贡献。人们需要首先明确一点,塑料本身不是一种会危害环境浪费能源的材料——相反,在整个生产过程中,无论是二氧化碳排放还是能源消耗,塑料要比很多材料都低。另外,塑料产品的使用耐久性让塑料成为使用最广泛的包装材料之一。从产地到餐桌,如果没有塑料包装,有40%的食品会因为没有被妥善包装而腐化浪费掉。

那么,今天人们所讨论的,或者更夸张地说,所恐惧的“塑料问题”,本质是什么呢?李明壮给出了这个问题的答案:“塑料问题”的本质,实际上是“塑料废弃物问题”,是“废弃塑料进入环境”的问题。

塑料并不可怕,可怕的是不仅不回收利用,还让难以分解的塑料进入大自然,从而造成一系列坏的影响。而面对这个问题,陶氏公司的回答是,我们需要把塑料放进一个循环利用的闭环中。

三管齐下,陶氏公司在行动

诚然,解决塑料废弃物的问题并不容易。无论是来自消费者和政府的压力,还是目前技术的限制,都让问题的解决无法一蹴而就。在过去的两年中,循环经济、塑料废弃物和可持续发展是非常热门的话题,陶氏公司的团队同样在努力攻关,思考解决方案和加强企业战略,希望能够以行业领袖的身份,对这些问题做出自己的回答。

这次采访中,李明壮给出了陶氏公司包装与特种塑料业务部的最新解决方案——解决塑料废弃物问题的三大支柱,分别是市场教育,创新产品和解决方案,以及循环经济。

毫不避讳地说,现在塑料在公众舆论中有被妖魔化的趋势。消费者们因为不熟悉塑料就开始抵制使用塑料,更不会去进一步了解塑料,这是一个恶性循环。想要打破这一困境,就必须从市场教育着手。

陶氏公司在马来西亚与MPMA合作,赞助了70个学校并开设相关的课程,目的就是希望能够让年轻一代正确对待塑料,知道不能让塑料废弃物进入环境,而是回收再利用。

此外,陶氏公司还以身作则,身体力行,多次举办海岸清洁活动。参加海岸清洁的都是陶氏公司员工,纷纷表示能通过自己动手,让海岸恢复清洁,让他们感慨万分。

陶氏公司今年将会扩大规模,希望能将其发展为一个常规性活动。市场教育的目的就是教育市场和下一代,让人们能了解塑料的好处,而不是对它只有片面的负面看法。

技术的发展是不可或缺的源动力。作为一直将可持续发展视为核心理念的材料科学公司,陶氏公司一直在致力于推出创新的环保材料和解决方案。

这次Chinaplas 2019,陶氏公司就展出了诸多创新解决方案,其中就有使100%全PE包装成为可能的双向拉伸聚乙烯(TF-BOPE)解决方案。采用该解决方案后的薄膜不仅透明清透,还有2倍抗冲击性和3倍强度的提升,成分上还是100%可回收的PE,这是一个重大的创新。

陶氏公司同时展出的还有OPULUX™ HGT光学涂层,它是能用于生产100%PE小袋的技术,使得塑料包装无论是印刷还是透明度,都呈现出优秀的性能,并有助于提高塑料的可回收性。

此外还有摩擦系数(COF)稳定热封树脂和Extreme PE尿片,其中摩擦系数(COF)稳定热封树脂XUS59999.110能够简化层压工艺,并最大限度地减少生产中断和浪费;而Extreme PE采用易于回收的单一材料聚乙烯(PE)来简化产品结构,不仅能为产品提供超柔软的仿布手感,而且还可用于打造更加可持续的婴儿尿布及其它卫生用品,减少分离混合材料的需求,简化回收过程。

陶氏公司的不断创新,就是希望能够通过这些产品证明,塑料技术和循环经济是完全可行的,而且还能推动产品的性能。毫无疑问,未来陶氏公司的产品会有更多可持续发展和循环利用的特性。

循环经济需要成熟体系的支撑。陶氏公司在这两年,已经提出并试验了多种循环经济的解决方案,同时在努力构建塑料废弃物回收的商业模型,其中一个案例就是再生塑料道路铺设项目。

实际上,在塑料回收行业中有一些最终成份是很难被回收利用的,所以陶氏公司尝试把这些成分做成再生塑料的道路铺设。最早的试点在印度尼西亚,非常成功,然后进入印度。目前陶氏公司已经在亚太地区多个国家推广了这个项目,并得到了很多政府的支持,包括泰国、菲律宾和越南等东南亚国家。之后陶氏公司计划跨过大洋,从亚洲推行到美国,甚至拉丁美洲。

再生塑料铺设的道路和沥青、水泥道路相比,实际上寿命更长、更耐用。迄今为止,陶氏公司的再生塑料道路铺设项目非常成功,已经成功铺设了90公里道路,相当于使用了190吨废弃塑料。这就是陶氏公司试验成功的商业模型之一。

携手共进,创造未来

去年12月,陶氏公司宣布成为“清除塑料废弃物行动联盟”(Alliance to End Plastic Waste)的30个成员之一,实际上,陶氏公司也是联盟的创始人之一。解决塑料废弃物问题绝不是一家公司或是一个国家能完成的,全球塑料行业都必须联合起来,精诚合作。

现在联盟已经筹资了10亿美金,目标是在未来5年募集15亿美金的投入来解决塑料废弃物问题。联盟成员来自全球塑料与消费品价值链,包括化工与塑料制造商、消费品企业、零售商、包装薄膜制造商以及废弃物管理公司。该联盟还与世界企业可持续发展委员会建立了战略合作伙伴关系。

李明壮最后总结道:“陶氏公司是塑料行业的顶尖公司,拥有领域前沿的技术。通过这种技术上的合作,陶氏公司希望能真正把塑料置于循环经济之中。实际上,陶氏公司所做的很多事情都远远不只如此,这些项目都是长期的,而不是一次性的。塑料废弃物问题不是一朝一夕就能解决的,需要行业内同仁的合作和各国政府的支持,坚持不懈,努力创新,真正把塑料融入我们的生活。”